Productie in serie

Intentia lui Henry Ford a fost clar aceea de a produce cel mai mare numar de vehicule, de conceptie rezonabila, la cel mai jos cu putinta pret. In acele vremuri, a poseda o masina era un privilegiu. Obiectivul lui Henry Ford era acela de a "lumea pe roate"si a produce un vehicul accesibil unui numar mare de oameni.

Initial, Ford a construit automobile in aceeasi maniera ca si concurentii epocii sale, unul cu unul, asa cum altii construiau case. Pe parcursul intregului proces de asamblare, vehiculul ramanea pe loc in timp ce mecanicii si ajutoarele lor se ocupau de cautarea componentelor si fixau toate subansamblele pe sasiu. Putin mai tarziu, masinile au fost asamblate pe niste tipuri de platforme care avansau de la o echipa de lucru la alta. Aceasta abordare accelera putin metoda de asamblare, dar Ford continua sa aiba nevoie de mana de lucru calificata pentru a construi "de mana".
Nivelele de productie erau deci relativ putin modeste si pretul masinilor ramanea ridicat pentru a acoperi costurile de personal.
Prima etapa spre automatizare dateaza din momentul cand Henry Ford si inginerii lui au inventat masini capabile sa produca cantitati mari de piese.

Pentru a atinge acest obiectiv al consumului de masa, Henry Ford mai avea inca nevoie de a creste productivitatea. Muncitorii uzinei de la Detroit au fost pozitionati pe posturi prestabilite. Un cablu atasat la sasiu, ii permitea sa deplaseze vehiculul aflat in constructie, inainte de a-l opri pe acesta la fiecare etapa de asamblare.

Henry Ford s-a inspirat din principiile unor pionieri in domeniu cum ar fi Elihu Root (care definise un mod de asamblare plecand de la segmentarea si simplificarea procesului de fabricare).
Pe masura ce experimentul sau a avansat, Henry Ford va ameliora metodologia. Viziunea sa despre productia in serie urma sa devina realitate.
Pentru a reduce constrangerile de utilizare a fortei de munca calificata, Henry Ford a recurs la folosirea unor piese intersanjabile ce puteau fi montate de agenti necalificati. Spiritul de inovatie se aplica in egala masura sistemului de transport prin severitate si intelegere. Implantarea personalului si a uneltelor facea obiectul unor studii meticuloase pentru a asigura linia de productie fara greseala.

In sanul fiecarui departament, modul de operare era descompus in unitati specifice. Alura productiei se va accelera , uneori chiar dublandu-se. Liniile destinate subansamblelor au fost create in toate activitatile de productie - dupa cum remarca Henry Ford- "in fabrica, totul este in miscare".