Dubla clasare pe podium in etapa Sardiniei mentine Ford in fruntea bataliei pentru titlul mondial WRC
Echipele BP Ford Abu Dhabi au incheiat captivantul raliu al Sardiniei pe podium, ocupand locurile doi si respectiv trei in aceasta etapa si mentinandu-si astfel locul fruntas atat in clasamentul FIA WRC al constructorilor cat si in cel al pilotilor. Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen si-au asigurat locul secund la volanul unui Ford Focus RS, urmati de Jari-Matti Latvala si Miikka Anttila care concureaza pe acelasi tip de masina.
Dubla clasare pe podium in etapa Sardiniei
Ford in fruntea bataliei pentru titlul mondial WRC
Ford isi pastreaza avantajul de 7 puncte in topul costructorilor, in timp ce Hirvonen conduce cu 3 puncte in topul pilotilor.
Ambele echipe au atentat la pozitia francezului Loeb in primele trei curse ale Sardiniei, Hirvonen conducand atacul, insa diferenta mare de timpi si-a spus cuvantul. "Prima parte a ultimei zile de raliu a fost una grozava insa la un moment dat am lovit o piatra si fiind nesigur in legatura cu deteriorarile produse asupra masinii am decis sa continui restul traseul mai usor. Am crezut ca am facut pana insa anvelopele Pirelli s-au dovedit rezistente iar cauciucurile au ramas umflate. La un moment dat am crezut ca nu reusesc sa finalizez cursa. In ultima parte a raliului am incercat din rasputeri sa reduc timpii intre mine si Loeb insa am realizat ca sansele sunt mici si am preferat sa nu imi mai asum riscuri suplimentare si sa reduc viteza. Timpii intermediari obtinuti de Jari-Matti erau insa buni, urmandu-ma indeaproape, si a trebuit totusi sa trag tare", ne-a declarat Hirvonen.
"In ultima dimineata am dus o lupta puternica cu Mikko si ar fi trebuit sa conduc mai tare. Am avut o pozitie buna timp de doua zile insa in ultima zi nu mi-a mers la fel de bine. Nu am avut aceeasi incredere din cauza drumului foarte alunecos si a traseului dificil. Mi-am dat seama ca nu-l pot prinde din urma pe Mikko si am inceput sa incetinesc. Eram atent la timpii lui intermediari si urmaream viteza folosita de Mikko insa nu am vrut sa imi aum riscuri prostesti in incercarea de a il depasi. Mikko a invins in lupta din cursele diminetii iar pozitia a doua pe podium ii apartine", spune Latvala.
Mark Deans, director al Ford of Europe Motorsport concluzioneaza: "In ciuda eforturilor persistente de a asigura primul loc in aceasta etapa de raliu, sarcina de a castiga puncte suplimentare in clasamentul constructorilor a fost dusa la bun sfarsit de pilotii aflati la bordul Ford, asa incat ne mentinem conducerea la o diferenta de sapte puncte. Este o pozitie confortabila avand in vedere faptul ca ne indreptam catre dificilele raliuri ale Greciei si Turciei."